Paleta jako element technologii zamkniętego obiegu
W nowoczesnym zakładzie uwagę przyciągają przede wszystkim automaty magazynowe, systemy sortujące i oprogramowanie. Paleta pozostaje jednak elementem, który bezpośrednio wpływa na ciągłość przepływu materiałów. Korzystanie z jednorazowych palet drewnianych może generować koszty znacznie wyższe, niż wynikałoby z ich ceny zakupu.
Rozwiązaniem jest zamknięty obieg, w którym nośniki pozostają pod kontrolą przedsiębiorstwa i są wykorzystywane w kolejnych etapach procesu. Paleta z tworzywa wymaga większego nakładu początkowego, lecz dobrej jakości model może pracować codziennie nawet przez dekadę. Dla porównania, paleta drewniana może służyć przez dwa–trzy lata. Oznaczenie własnościowe zwiększa także prawdopodobieństwo zwrotu.
Kimal ogranicza straty palet
Firma Kimal, produkująca specjalistyczne zestawy medyczne i urządzenia do dostępu naczyniowego, wysyłała wyroby z zakładu clean-room w Bromsgrove do zewnętrznej sterylizacji. Większość palet Euro nie wracała, dlatego przedsiębiorstwo kupowało około 250 drewnianych palet tygodniowo. Roczne wydatki sięgały około 80 tys. funtów. Uszkodzenia i drzazgi zwiększały ponadto ryzyko dla pracowników oraz urządzeń automatycznych.
Nowa konfiguracja obejmuje 1095 palet z tworzywa HDPE pochodzącego w 100% z recyklingu. Otwarta powierzchnia umożliwia przenikanie gazu sterylizacyjnego, a standardowy format Euro pasuje do istniejącego procesu. Palety krążą między produkcją, sterylizacją i centrum dystrybucyjnym w Worcester. Przy wysyłkach do klientów są zastępowane tańszymi paletami drewnianymi, dzięki czemu trwałe nośniki pozostają w wewnętrznej puli.
Efekt finansowy i operacyjny
W pierwszym roku, po uwzględnieniu kosztów wdrożenia i wyposażenia, oszczędność wyniosła około 20 tys. funtów. W kolejnych latach prognozowane oszczędności to około 84 tys. funtów rocznie, wraz z rezerwą na serwis i wymianę. Dostawy palet skonsolidowano z cotygodniowych do jednej rocznej, co ma przynieść redukcję emisji CO₂ na poziomie 1200 kg rocznie.
Każda paleta waży około 16 kg, czyli o 10–14 kg mniej niż wariant drewniany. Ogranicza to obciążenie podczas ręcznej obsługi i ułatwia współpracę z automatyką. Przykład Kimal pokazuje, że nośnik transportowy może być jednocześnie aktywem technologicznym, narzędziem poprawy bezpieczeństwa i elementem strategii środowiskowej.
Rozwiązanie dostarczyła firma Go Plastic Pallets.
